Windows XP σε Acer eMachine e1525; Γολγοθάς!
Η εργασία μου τον τελευταίο καιρό, δημιούργησε σοβαρό πρόβλημα στην ανανέωση του blog. Η αρθρογραφία θα συνεχιστεί αλλά σε μη σταθερή συχνότητα. Ελπίζω όμως οι επερχόμενες δημοσιεύσεις να είναι αρκετά πρωτότυπες, ωστε να ισοσταθμίσουν τον μικρό αριθμό τους.
Σε αυτό το post, θα αναφερθώ στην κάκιστη υποστήριξη της εταιρίας Acer όσον αφορά το μοντέλο Acer eMachine 1525, το οποίο συναντούμε σε μια πολύ δελεαστική τιμή, στην ελληνική αγορά.
Η Acer θέλοντας να μπεί «σφήνα» στην πάμφθηνη αγορά των netbooks χωρίς όμως να προσφέρει ενα netbook, πουλάει 15,6» laptops με τιμές netbook. Αποφεύγει όμως διακριτικά να εμφανίζει το brand name Acer σε αυτή την κατηγορία υπολογιστών διατηρώντας την επωνυμία που εξαγόρασε απο την Gateway, δηλαδή eMachine. Γιατί άραγε;
Στο μυαλό μου ήρθαν δυο τεινά. Είτε θέλει να ακολουθήσει το παράδειγμα της Sony, η οποία αποφάσισε να δημιουργήσει το brand name VAIO ή δεν ήθελε να ταυτίσει το όνομα της με τους eMachines.
Στην προκειμένη περίπτωση, η διαδικασία που έπρεπε να ακολουθηθεί, ήταν η «αναβάθμιση» του λειτουργικού συστήματος σε Windows XP Professional Service Pack 3. Στη σελίδα υποστήριξης του eMachine E525 υπήρχε διαθεσιμότητα οδηγών συσκευών και για Windows XP.
Σε αυτό το σημείο –και για να μην υπάρξουν παρανοήσεις- πρέπει να τονιστεί πως δεν υπάρχουν πολλαπλές επιλογές για αυτό το μοντέλο. Διατίθεται με μια και μοναδική σύνθεση, ως Ε525.
Οι διατιθέμενοι οδηγοί συσκευών για Windows XP αφορούσαν στο σύνολο των συσκευών, αλλά σε κάποιες περιπτώσεις προσφέρονταν περισσότεροι του ενός και για διαφορετική μάρκα ή μοντέλο. Για παράδειγμα, διατίθενται οδηγοί για 2 μοντέλα webcam και WLAN.
Αυτό δεν είναι κάτι ασυνήθιστο, αφού συχνά οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν διαφορετικά υποσυστήματα για το ίδιο μοντέλο υπολογιστή και το τι θα «μας τύχει» είναι καθαρά θέμα προμηθευτή υποσυστημάτων του κατασκευαστή.
Επίσης, η έκδοση BIOS με την οποία παρελήφθη το eMachine ήταν η 1.03 με τελευταία έκδοση διαθέσιμη την 1.08. Μεσολάβησαν οι 1.05 και 1.07. Αυτό από μόνο του, δεν είναι αισιόδοξο δείγμα για την ποιότητα κατασκευής. Κανείς βέβαια, θα παρατηρήσει πως υπάρχει σημαντική after-sales υποστήριξη από την εταιρία με τη διάθεση αναβαθμίσεων BIOS.
Για να προχωρήσω στο… παρασύνθημα, θα πω πως διατήρησα το Recovery Partition (με Windows Vista) και προχώρησα στην εγκατάσταση των Windows XP. Μετά την ολοκλήρωση της προσπάθησα να αναβαθμίσω το BIOS μέσω του προσφερόμενου windows utility (winplhash) το οποίο και αδυνατούσε να «διαβάσει» την ROM (GetROMInfo error). Στο ίδιο πακέτο υπήρχε και η έκδοση του flasher για DOS (phlash16.exe), το οποίο έτρεχε μέσα από ένα batch file παραθέτοντας τους απαραίτητους ελέγχους ασφαλείας και ελέγχου πριν την αναβάθμιση του BIOS.
Αποτυχία και εκεί, εφόσον ένα utility που ελέγχει το κατά πόσο είναι συνδεδεμένο το laptop στην πρίζα (διαφορετικά δεν επιτρέπει το BIOS Update), δεν έβλεπε ούτε πρίζα αλλά…ουτε και μπαταρία δίνοντας σφάλμα:
- No DC!
- No AC!
Διέκοπτε τότε την όποια διαδικασία αναβάθμισης. Αναγκάστηκα να επέμβω στο batch file και να διακόψω τον έλεγχο αυτό εφόσον ήμουν βέβαιος πως είχα και DC αλλά και AC!
Ακολούθως το phlash16.exe παραπονέθηκε για «διαφορά BIOS image ROM» σε σχέση με την εγκατεστημένη και αρνήθηκε να αναβαθμίσει και πάλι! Έκανα την ίδια διαδικασία με όλες τις εκδόσεις αναβάθμισης BIOS με τα ίδια αποτελέσματα. Το σίγουρο είναι πως έλεγξα ξανά και ξανά στο ελληνικό αλλά και στο αμερικάνικο site για διαφορές ωστε να αποκλείσω την πιθανότητα να έχω κάνει κάποιο λάθος στην επιλογή του ROM Image. Τα δυο sites διέθεταν ακριβώς τους ίδιους οδηγούς και BIOS ROMs.
Σε αυτό το σημείο κατάλαβα πως κάτι συμβαίνει με το laptop που ίσως λυθεί αργότερα με παρέμβαση των τεχνικών της eMachines μέσω Web Support. Έτσι, προχώρησα στην εγκατάσταση των οδηγών συσκευών για XP. Και εκεί άρχισε ο … λαβύρινθος και η απόλυτη απογοήτευση.
Οι μισοί διατιθέμενοι οδηγοί, δεν είχαν καμία σχέση με το εγκατεστημένο hardware. Ως παράδειγμα, δίνω τις κάρτες δικτύου (ασύρματη και ενσύρματη). Στο site έβρισκες δυο οδηγούς για WLAN, έναν για Broadcom και έναν για Atheros. Μετά από έλεγχο των Device και Vendor ID, συνειδητοποίησα πως η κάρτα ήταν μια Intel 5100!
To ίδιο συνέβη με την κάρτα LAN, η οποία αν και ήταν Atheros ο οδηγός επέμενε πως δεν ταίριαζε. Πραγματικά και σε αυτή την περίπτωση αναγκάστηκα να ανακαλύψω μόνος μου την κατάλληλη έκδοση από το site της Atheros…
Το ίδιο και με την κάρτα ήχου, η οποία σύμφωνα με τον κατασκευαστή ήταν softAudio από την Conexant και «καθόταν» επάνω στο ICH9. Καμία σχέση! Επρόκειτο για μια Realtek HD Audio (ALCxxx). Τον κατάλληλο οδηγό τον εντόπισα σε ξένο blog το οποίο και είχε ήδη… βγάλει το φίδι από την τρύπα και είχε συγκεντρώσει τους οδηγούς για Windows XP για το συγκεκριμένο μοντέλο… Ας έψαχνα νωρίτερα… Αλλά πώς να φανταστώ πως μια εταιρία με τόσο λίγα μοντέλα μπορεί και καταφέρνει να είναι τόσο μα τόσο απαράδεκτη!
Πρόκειται για την χειρότερη υποστήριξη που έχω ποτέ δεί στα 16 χρόνια που ασχολούμαι με την Πληροφορική.
Για όσους λοιπόν είχαν την ιδέα να προμηθευτούν αυτό το κατά τα άλλα πολύ φθηνό και πλήρες δυνατοτήτων laptop και θέλουν να του βάλουν Windows XP, παραθέτω παρακάτω την σύνθεση με την οποία το βρήκα εγώ και τους απαραίτητους drivers ώστε να αποφύγουν την ταλαιπωρία.
Σημαντική Υποσημείωση: Η ρύθμιση του BIOS για τον ελεγκτή αποθήκευσης είναι AHCI και θα πρέπει να αλλαχθεί σε IDE πριν την εγκατάσταση των Windows XP. Διαφορετικά θα πρέπει να γίνει προσαρμογή του Windows XP installation με το nLite.
Το ίδιο πρόβλημα αντιμετώπισα κι εγώ με εξαίρεση τον ήχο και και τη Lan… Eξακολουθώ όμως να έχω πρόβλημα με την ασύρματη κάρτα γιατί δεν την αναγνωρίζουν ούτε οι drivers που προτείνεις… Αν έχεις καμιά άλλη λύση θα το εκτιμούσα πολύ!
Σε Ευχαριστώ για τον χρόνο σου…
Αν μπορείς να βρείς το Device ID και Vendor ID… Είναι στο Unknown Device του device manager.
Διαγράφηκε υβριστικό σχόλιο.
Φίλε μου σ’ ευχαριστώ για αυτήν τη δημοσίευση. Χωρίς αυτή τη ρύθμιση, η εγκατάσταση των ΞΠ, κολλούσε στο σημείο που φόρτωνε τους οδηγούς για το filesystem.
Ευχαριστώ πολύ.
Και αναρωτιόμουνα, αν αξίζει ή όχι τα λεφτά του γιατί εκ πρώτης όψεως έχει καλή σύνθεση. Αλλά μετά από όλα αυτά…