Οι νέες τιμές του iTunes για τη μουσική
Εν μέσω κρίσης, η Apple ανακοίνωσε τις νέες κλιμακωτές τιμές των διαθέσιμων DRM-Free τραγουδιών του iTunes. Για πέντε συναπτά έτη, οι τιμές είχαν μείνει οι ίδιες, δηλαδή $0,99 ανα τραγούδι για τις νέες κυκλοφορίες και $0,69 για τις παλαιότερες.
Πλέον, οι τιμές κλιμακώνονται σε μια τρίτη τιμή, τα $1,29 που θα αφορά κυρίως στις νέες κυκλοφορίες, μια αύξηση 30% δηλαδή…
Παράλληλα, σύμφωνα με παρατηρήσεις που έκανε συντάκτης του PC World USA, τα κομμάτια των $0,69 … ελαχιστοποιήθηκαν. Ακόμα και πολύ παλιά και «δεύτερα» ονόματα καλλιτεχνών, εμφανίζονται πλέον στην τιμή των $0,99 ανα τραγούδι. Άρα κι εδώ υπάρχει μια αύξηση 44%!
Στην πράξη, οι τρείς κλιμακώσεις γίνονται δύο, εφόσον ο αριθμός των «φθηνών» τραγουδιών ελαχιστοποιείται.
Όταν ρωτήθηκαν κάποιοι ειδικοί για το θέμα, είπαν πως η Apple σκοπεύει να ισσοροπήσει τις απώλειες πελατών που δεν διατίθενται να πληρώσουν μια τέτοια αύξηση, με τους πελάτες που θα πληρώνουν τις ακριβότερες νέες τιμές. Πιστεύουν πως ο αριθμός των χρηστών που θα πάψει να επιλέγει το iTunes Store για τις αγορές του, θα είναι τελικά μικρός.
Πιστεύω πως οι τιμές των τραγουδιών είναι ιδιαίτερα υψηλές. Ουσιαστικά, 10 νέες κυκλοφορίες ανέρχονται στα $12,9, μια τιμή που πλησιάζει αυτές των εμπορικών CD εφόσον αυτά περιέχουν πάνω απο 15 τραγούδια, κάτι που είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο ( 15 x $1,29 = $19,35 ). Βέβαια κάποιος θα αντιτάξει την έννοια της επιλογής που έχουμε στο κάθε iTunes-like σύστημα, να μην αγοράζουμε ολόκληρα albums όταν στην πραγματικότητα θέλουμε μόνο ένα τραγούδι απο αυτό… Θα το δεχτώ.
Απο την άλλη όμως, βλέπω τα υπερκέρδη της Apple, απο ενα σύστημα που έχει πολύ μικρότερο κόστος παραγωγής, promotion και τα συναφή. Φτάσαμε δηλαδή σε ενα σημείο, οπου οι τιμές είναι ίδιες και μεγαλύτερες απο εκείνες των CD για τις τιμές των οποίων, τόσος λόγος έχει γίνει.
Σκέφτομαι πως εαν οι Ψηφιακές πωλήσεις καταφέρουν να διακόψουν εντελώς την παραγωγή CD και να στρέψουν τις εταιρίες προς την ίδια πλατφόρμα πώλησης, τότε θα λειτουργήσει ο ανταγωνισμός και θα μειωθούν οι τιμές. Αυτή τη στιγμή, οι εταιρίες συμπεριφέρονται ως πικραμένοι συγγενείς που προσπαθούν να επιβάλλουν ελάχιστα όρια τιμών σε όλους τους Ψηφιακούς πωλητές όπως το iTunes και το Amazon MP3. Με αυτό τον τρόπο προσπαθούν να κρατήσουν στη ζωή και τις πωλήσεις CD τα οποία παίζουν ακόμα σε ανταγωνιστικές τιμές.
Τα νούμερα των πωλήσεων θα δείξουν τελικά, εαν η Apple γνώριζε τι έκανε όταν ανακοίνωσε αυτές τις αυξήσεις.
