Windows Live – μέρος πρώτο

Εισαγωγή

Το Internet προσφέρει τον ιδανικό χώρο για συνεργασία και επικοινωνία. Συνήθως όμως αυτές οι δραστηριότητες, ξεκινούν και τελειώνουν στο email ή σε υπηρεσίες που έχουν δημιουργηθεί για κοινωνική δικτύωση. Ουσιαστικά, δεν έχει πέσει ακόμα το τείχος που χωρίζει τις δικτυακές και μη δικτυακές δραστηριότητες των περισσοτέρων.

Έτσι, ενω διατηρούμε εναν κατάλογο με φωτογραφίες, μουσική ή βίντεο στον προσωπικό μας υπολογιστή, δεν μπαίνουμε στη διαδικασία να μοιραστούμε. Αυτό διότι ξέρουμε πως πρέπει να ανακαλύψουμε το κατάλληλο site/υπηρεσία για κάθε περίπτωση. Flickr, MySpace, Youtube και πάει λέγοντας. Το αμμέσως επόμενο πρόβλημα είναι “θα έχει ο παραλήπτης λογαριασμό στην ίδια υπηρεσία;”, «θα πρέπει να τους ενημερώνω χωριστά;

και online και offline

Λύσεις δικτυακών υπηρεσιών υπάρχουν αρκετές. Υπάρχουν και κάποιες που ενοποιούνται εν μέρει με το desktop όπως οι εφαρμογές της Google (Picasa με το PicasaWeb) όμως στόχευση της Google είναι η διατήρηση της καθαρά online φυσιογνωμίας των εφαρμογών της. Πανίσχυρος κώδικας σε συνδιασμό με το Google Gears, δίνει την αίσθηση πως χρησιμοποιούμε μια desktop εφαρμογή. Ιδιαίτερα, όταν χρησιμοποιούμε και τον δικό της browser, τον Chrome. Έτσι, αν και υπάρχουν εργαλεία όπως το Google Talk desktop, η Google προτιμά να χρησιμοποιούμε το online αντίστοιχο που ενσωματώνεται στο Gmail. Αυτό φαίνεται απο την τελευταία προσθήκη Video και Audio επικοινωνία μέσα απο τον browser!

Το ίδιο μονοπάτι ακολουθούν και άλλες εταιρίες που προσφέρουν online εφαρμογές.

Η Microsoft όμως, γνωρίζοντας πως όσο και αν οι broadband ταχύτητες είναι ικανοποιητικές, ποτέ δεν μπορεί μια τέτοια εφαρμογή να έχει το responsiveness μιας desktop εφαρμογής. Ας πάρουμε για παράδειγμα το Picasa. Εξαιρετικό το Picasaweb αλλά ιδιαίτερα αργό στο browsing των φωτογραφιών με μηδενικές δυνατότητες επεξεργασίας. Το Picasa εξαγοράστηκε απο την Google ακριβώς για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα. Σε κάποιες εφαρμογές, δεν υπάρχει –ακόμα- online ανάλογο και το κυριότερο δεν μπορεί να δημιουργηθεί –επίσης ακόμα-.

Microsoft –και βέβαια η Apple με το MobileMe- ακολουθούν το δρόμο που τις βολεύει. Και οι δυο, διαθέτουν πρόσβαση στο γραφείο των χρηστών τους, δηλαδή στο desktop. Με αυτό τον τρόπο, προτιμούν να επενδύσουν στη δημιουργία desktop εφαρμογών που συνδέονται διαφανώς με τις δικές τους online ανάλογες υπηρεσίες ή με ανάλογες υπηρεσίες τρίτων. Με αυτό τον τρόπο πετυχαίνουν την προώθηση της δικής τους πλατφόρμας out-of-the-box ενώ παράλληλα προσφέρουν καλύτερες ταχύτητες επεξεργασίας σε συνδιασμό με περισσότερες δυνατότητες.

Αν επικεντρωθούμε στο Windows Live το βλέπουμε να χωρίζεται σε δυο διακριτά κομμάτια τα οποία αλληλεπιδρούν σχεδόν απόλυτα.

Windows Live είναι το online μέρος της υπηρεσίας και έχουμε πρόσβαση μέσα απο τον πλοηγό μας, ενώ το desktop κομμάτι των εφαρμογών ονομάζεται Windows Live Essentials. Για να κάνουμε χρήση όλων αυτών των υπηρεσιών χρησιμοποιούμε ενα και μόνο συνδιασμό ονόματος χρήστη και κωδικού. Το Live ID μας.

Παρακάτω θα παρουσιάσω μια προς μια τις διαθέσιμες υπηρεσίες που αλληλεπιδρούν στο Live με τρόπο που να γίνει αντιληπτός ο δεσμός μεταξύ των εφαρμογών και της υπηρεσίας. Έτσι θα γίνει και πιο κατανοητό το όφελος της χρήσης του μπουκέτου υπηρεσιών Live τις

Windows Live Mail, Windows Live Hotmail, Windows Live Messenger

Πως θα σας φαινόταν, εαν όλες οι Επαφές σας συγχρονίζονταν μεταξύ του προγράμματος Email σας, του Web Mail σας και του Messenger που χρησιμοποιείτε; Αυτό ακριβώς συμβαίνει στην περίπτωση των παραπάνω προγραμμάτων. Η εφαρμογή Windows Live Mail θυμίζει αρκετά το Outlook Express. Μας δίνει πρόσβαση στο Live Mail μας, στο Ημερολόγιο και στις Επαφές μας. Οτιδήποτε εμφανίζεται στο πρόγραμμα είναι ακριβής εικόνα αυτού που υπάρχει στο Web Mail μας στο Live. Οποιαδήποτε αλλαγή κάνουμε –online ή offline- συγχρονίζεται άμμεσα με το άλλο άκρο του δεσμού.

Μέσα απο το Live Messenger έχουμε πρόσβαση στις ίδιες Επαφές. Και εδώ, οποιαδήποτε αλλαγή κάνουμε σε αυτές, μεταφέρεται αυτόματα στο Live Mail μας. Εαν δεχθούμε ένα νέο email παίρνουμε ειδοποίηση απο το Live Messenger και με ενα κλικ, μεταφερόμαστε στην εφαρμογή Live Mail για να το διαβάσουμε.

Στο Live Hotmail τώρα –δηλαδή στην online έκδοση του mail μας- πέρα των Επαφών και του Email διατίθεται και ενα πλήρες πρόγραμμα Ημερολογίου, συγχρονιζόμενο και αυτό με το Live Mail που έχουμε εγκατεστημένο. Τυχόν Ειδοποιήσεις που δημιουργούμε εκεί, έρχονται στο Live Messenger ή στο κινητό μας τηλέφωνο (σύντομα).

Όπως γίνεται αντιληπτό το δέσιμο μεταξύ αυτών των τριών εφαρμογών είναι μεγάλο και συνεχώς επεκτείνεται με αποτέλεσμα να μας διευκολύνει παρα πολύ. Για τους θαραλλέους που προτιμούν να χρησιμοποιούν το Microsoft Outlook, υπάρχει το Microsoft Outlook Connector –δυστυχώς, όχι ακόμα στα Ελληνικά- χάρη στο οποίο όλες οι λειτουργίες που πραγματοποιεί το Windows Live Mail για συγχρονισμό, τις πραγματοποιεί το ίδιο το Outlook. Ουσιαστικά, “μετατρέπει” το Outlook σε Windows Live Mail ωστε να μη χάσουμε τις εξαιρετικές δυνατότητες του πρώτου.

Σε αυτό το σημείο, θα πρέπει να σημειώσω, πως η ενοποίηση των υπηρεσιών είναι συνεχής και προστίθενται νέα πράγματα συνεχώς. Η Microsoft θέλει να έχει ολοκληρώσει την φάση beta πριν την κυκλοφορία των Windows 7, τα οποία και θα έχουν –κατα τη δική μου άποψη- ενσωματωμένα τα Windows Essentials.

Στη συνέχεια, θα παρουσιάσω τις υπόλοιπες εφαρμογές του Live, όπως τα Live Photos, Live Groups, Live Events, Live Skydrive κ.α.

Μπορείτε να δοκιμάσετε τη σουϊτα κατεβάζοντας την απο εδώ.