The next BIG thing
Υπάρχουν πράγματα που γυαλίζουν και φωνάζουν “κοίτα με”. Κάνουν μια έκρηξη και είτε γίνονται καθημερινότητα ή απλά χάνονται στον χρόνο. Στην τεχνολογία αυτές οι εκρήξεις, γίνονται εξώφυλλο σε περιοδικά τεχνολογίας. Καταγράφονται για μια ημέρα σαν πρώτα στην λίστα RSS news. Αυτή η ημέρα είναι δική τους. Το πρώτο PC, η πρώτη έγχρωμη οθόνη, το πρώτο λειτουργικό σύστημα με παράθυρα, το πρώτο κινητό τηλέφωνο, και η λίστα προχωράει και θα προχωράει στο άπειρο…
Υπάρχουν και πράγματα που μεγαλώνουν μέσα στον κόσμο της τεχνολογίας, την αυριανή καθημερινότητα, χωρίς εκρήξεις. Αναπτύσσονται και βελτιώνονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς κανείς να τους δίνει ιδιαίτερη σημασία ή ακόμα να γνωρίζει την ύπαρξη τους. Αφομοιώνονται σταδιακά απο πολύ μεγαλύτερες μάζες του πληθυσμού και γίνονται απολύτως απαραίτητα. Όπως η τηλεόραση.
Πρίν σας αποκαλύψω το τέρας που έχει γεννηθεί και μεγαλώνει με ταχείς ρυθμούς, θα σας θυμίσω πως τα αρχεία σας δεν είναι ασφαλή και σίγουρα είναι πολύ σημαντικά για εσάς. Όπου και αν βρίσκονται δεν είναι ασφαλή. Θα σας πω πως στο σκληρό σας δίσκο ή δίσκους, στον εταιρικό σας file server, στο κινητο και το PDA σας, το laptop βρίσκονται διάσπαρτα τμήματα της ζωής σας. Η δουλειά σας, οι εργασίες σας, οι φωτογραφίες σας, η μουσική που ( ίσως ) έχετε αγοράσει, οι ταινίες σας, οι επαφές σας, το ημερολόγιο σας, οι αποδείξεις τις εφορίας και το ιατρικό σας ιστορικό. Τα εκατοντάδες password και pin numbers. Ίσως η ίδια σας η εταιρία! Ίσως η ζωή σας…
Στην περίπτωση του τυφώνα Katrina, λόγω της καταστροφής ενός κτιρίου, βρέθηκαν στον δρόμο εκατοντάδες εργαζόμενοι. Όχι λόγω των ζημιών στο κτίριο, αλλά λόγω της απώλειας του συνόλου των εταιρικών δεδομένων. Σε λίγα τετραγωνικά εκατοστά αλουμινίου, υπήρχε ενα ποσοστό σημερινών ανέργων. Στο εταιρικό storage. Η λύση backup που είχε επιλέξει η εν λόγω εταιρία, περιοριζόταν στην μεταφορά οπτικών δίσκων σε παραπλήσιο κτίριο το οποίο επίσης καταστράφηκε.
Το καλοκαίρι, η θάλασσα θεώρησε καλό να πνίξει το smartphone μου. Θα είχα χάσει όλες τις επαφές μου εαν δεν είχα φροντίσει να συγχρονίσω τη συσκευή με τον φορητό υπολογιστή μου. Θα με στεναχωρούσε ιδιαίτερα η απώλεια αυτή. Ενας σκληρός δίσκος συναδέλφου πέθανε νωρίς, αφήνοντας τον χωρίς κανένα κομμάτι της δύσκολα συγκεντρωμένης μουσικής συλλογής του. Πόσο αφελείς είμαστε αλήθεια; Τοποθετούμε σε αλουμινένιους δίσκους οι οποίοι περιστρέφονται απο ένα μοτεράκι, ενα κομμάτι της ζωής μας.
Ενα άλλο κομμάτι που έχει σημασία πέρα απο την ασφάλεια, είναι η χωρητικότητα, η πρόσβαση και η οργάνωση των δεδομένων. Πόσα διπλά και τριπλά αρχεία έχετε; Στον φορητό σας, σε εξωτερικό δίσκο, σε dvd backup, στον βασικό υπολογιστή αλλά και στον υπολογιστή της δουλειάς. Πόσα ακόμα σαν email attachments; Σπατάλη χώρου, κακή οργάνωση και αβέβαιη πρόσβαση. Ο νόμος του Μέρφυ θα έλεγε πως οποιαδήποτε στιγμή βρίσκεστε στο δρόμο και κριθεί απαραίτητο να έχετε μαζί σας ενα αρχείο, αυτό θα βρίσκεται σε τρεις άλλες τοποθεσίες αλλά όχι εκεί που είστε εσείς.
Global Storage είναι η μόνη φράση που μπορεί να περιγράψει την λύση σε όλα τα παραπάνω. Είναι το μέλλον. Θα συνδυάσω μερικές τεχνολογίες που στο σύνολο τους δίνουν μια εικόνα αυτής της λύσης.
1. File Sharing προγράμματα και file hash
Όποιος έχει κάνει χρήση ενος p2p προγράμματος θα γνωρίζει πως το όνομα ενός αρχείου δεν αποτελεί το βασικό κλειδί αναζήτης. Κάθε κοινόχρηστο αρχείο, μελετάται απο εναν αλγόριθμο ο οποίος και παράγει ενα μοναδικό αλφαριθμητικό, βασισμένο στο περιεχόμενο του αρχείου. Κάθε χρήστης του p2p μπορεί να μετονομάσει το αρχείο. Για το συνολικό δίκτυο όμως, είναι γνωστό για ποιο αρχείο πρόκειται καθώς το αλφαριθμητικό του δεν αλλάζει. Αποτελεί την υπογραφή του. Χωρίς αυτή την τεχνολογία, ο αριθμός των φαινομενικά διαθέσιμων αρχείων, θα ήταν πολλαπλάσιος του πραγματικού.
2. File storage sites και εικονική μεταφορά και αντιγραφή
Sites για online storage όπως το rapidshare.de, έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή, γιατί επιτρέπουν την αποθήκευση και ανάκτηση οποιουδήποτε αρχείου. Σε αυτά τα site, το κάθε αρχείο που ανεβάζει ο χρήστης, συνδέεται με ενα link. Έτσι η πρόσβαση σε αυτό είναι ενα παγκόσμια αποδεκτό URL. Εάν κάποιος χρήστης δοκιμάσει να ανεβάσει ξανά το ίδιο αρχείο, ενημερώνεται πως πρόκειται για διπλότυπο και πως ήδη βρίσκεται online στην τάδε διεύθυνση. Στην περίπτωση του Streamload, ο ένας χρήστης μπορεί να αποστέλλει αρχεία που ήδη έχει ανεβάσει, σε άλλους χρήστες. Στην πραγματικότητα βέβαια, αποστέλλει ενα απλό URL για το ίδιο φυσικό αρχείο. Οι ανάγκες χωρητικότητας περιορίζονται δραστικά.
3. Gmail και αναζήτηση
Το παραγωγικότατο google, μας έμαθε τι εστί αναζήτηση με ικανότητες. Η φιλοσοφία του gmail εναν διαφορετικό τρόπο σκέψης. Η αναζήτηση είναι ο πυρήνας και όχι η κατηγοριοποίηση. Όπως λειτουργεί και ο εγκέφαλος μας. Έτσι, η αναζήτηση στο σύνολο της επικοινωνίας μας μέσω email είναι παιχνίδι. Με λίγες λέξεις μπορούμε να εντοπίσουμε οποιαδήποτε επικοινωνία μας. Τα Windows Vista και το MACOS X ενσωμάτωσαν το σκεπτικό αυτό. Spotlight απο την Apple, Instant Search απο την Microsoft. Πρωτοκαθεδρία της αναζήτησης έναντι της κατηγοριοποίησης.
4. Ευρυζωνικότητα
Η ανάκτηση ενός αρχείου απο τον σκληρό δίσκο γίνεται με πολύ μεγάλες ταχύτητες. Δεν μπορούν να συγκριθούν με τις ταχύτητες σύνδεσης μας με τον Παγκόσμιο Ιστό. Αυτό είναι κάτι που αλλάζει όμως και στις ιδιαίτερα ανεπτυγμένες τεχνολογικά χώρες, τα μεγέθη αυτά τείνουν να εξισωθούν ( Δίκτυα Οπτικών Ινών, Ασύρματα δίκτυα WiMax ).
5. Υπηρεσία vs Software = 1 – 0
Ακόμα και ο υπερυπολογιστής Blue Gene αποτελεί ενα κουτι. Αυτό ειναι αποδεκτό. Το software είναι ενα εργαλείο. Η υπηρεσία είναι η δύναμη. Ως υπηρεσία νοείται μια διαφανής για το χρήστη λειτουργία λογισμικού και υλικού. Ο σημερινός καταναλωτής δεν θέλει να είναι χρήστης υπολογιστή. Θέλει να είναι χρήστης υπηρεσιών. Δεν τον απασχολεί πως γίνεται κάτι. Θέλει απλά να γίνεται. Θέλει να στέλνει MMS στην Αυστραλία και αυτό απλά να φτάνει στον παραλήπτη του. Σκεφτείτε με πόση εμπιστοσύνη αγκάλιασαν όλοι την κινητή τηλεφωνία και το email. Απλά λειτουργούν. Λειτουργούν απλά. Το αυριανό γραφείο θα είναι ιδεατό. Τα προγράμματα και τα αρχεία σας θα βρίσκονται «κάπου» ασφαλή και σίγουρα, χωρίς να σας απασχολεί το που. Θα τρέχετε το λειτουργικό σας απο παντού στον ανεπτυγμένο κόσμο. Οι ρυθμίσεις σας και το λογισμικό σας θα είναι προσβάσιμα απο οπουδήποτε. Δεν θα χρειαστεί να ξαναρυθμίσετε εναν υπολογιστή ή τα bookmarks σας. Ο συγχρονισμός θα πεθάνει και μαζί του τα ηρεμιστικά σας.
Μεγάλες φάρμες αποθήκευσης χτίζονται σε διάφορες τοποθεσίες ανα τον κόσμο. Μιλάμε για εξωφρενικά μεγέθη χωρητικότητας σε τεράστιες αποθήκες κάπου στην έρημο ή στην Σιβηρία. Αυτές οι αποθήκες είναι οι σκληροί δίσκοι του μέλλοντος. Ενοικιάζονται απο εταιρίες οι οποίες σύντομα θα παρουσιάσουν ή έχουν ήδη παρουσιάσει λύσεις online αποθήκευσης ή online office (ww.writely.com, calendar.google.com, Youtube, rapidshare.de)
Φανταστείτε ενα web καθαρό απο διπλότυπα, ενα αρχείο που ψάχνετε απεγνωσμένα, είτε δικό σας, είτε κάποιου συναδέλφου, να μπορείτε να το εντοπίσετε άμεσα απο οπουδήποτε, γνωρίζοντας (λόγω του hash) πως πρόκειται για το πραγματικό και όχι κάποιο αλλαγμένο. Σκεφτείτε πως ενώ το έχετε ανοιχτό, μπορείτε τηλεφωνήσετε στον συνεργάτη σας στην Ολλανδία ωστε να το ανοίξει και εκείνος. Ετσι μπορείτε να κάνετε μαζί αλλαγές. Όταν το αποθηκεύσετε θα πάτε για ύπνο χωρίς την έννοια να «θυμηθώ να το πάρω μαζί μου».
Στο ταξίδι που θα κάνετε αύριο για διακοπές, γνωρίζετε πως το μόνο που χρειάζεστε είναι ενα τερματικό. Αφού το ανάψετε, κάνετε login στο online λειτουργικό σας και ως εκ θαύματος, το γνώριμο desktop σας είναι στη θέση του. Τα αρχεία σας βρίσκονται στον κατάλογο Documents, αλλά πιάνουν μηδαμινό χώρο. Αποτελούν απλώς links προς την πραγματική τοποθεσία τους κάπου στον πλανήτη. Ακόμα και το desktop σας δεν είναι αποθηκευμένο κάπου. Είναι τα ίδια αρχεία που βλέπουν όλοι οι άλλοι χρήστες στον κόσμο με μόνη διαφόρα ενα μικρό αρχείο που περιγράφει το δικό σας customization! Και επιτέλους η μουσική σας συλλογή είναι απεριόριστη. Ένα απλό search στο λειτουργικό σας, θα βρεί οποιοδήποτε τραγούδι είναι διαθέσιμο στον πλανήτη. Σε ελάχιστα δευτερόλεπτα θα το ακούτε και το κυριότερο, δεν χρειάζεται να το … κατεβάσετε!
Το τέρας που έρχεται, θα είναι το πιο όμορφο τεχνολογικό τέρας. Επιτέλους η υπηρεσία συναντά τον άνθρωπο, ο ελεύθερος χρόνος πολλαπλασιάζεται και τα σφάλματα μειώνονται δραστικά. Ο άνθρωπος στο επίκεντρο.
